Phim lấy bối cảnh 16 năm sau cái chết của Maximus Decimus Meridius. Nhân vật chính là Lucius Verus (Paul Mescal thủ vai), con trai của Lucilla, người từng được Maximus bảo vệ. Sau khi quê hương bị quân đội La Mã xâm lược, Lucius trở thành nô lệ và bị buộc phải chiến đấu như một đấu sĩ trong Đấu trường La Mã. Anh khao khát trả thù cho gia đình và lật đổ chế độ tàn bạo của các hoàng đế La Mã.